El Procesamiento Auditivo Central (PAC) es “el conjunto de sistemas, mecanismos y procesos auditivos responsables de fenómenos conductuales tales como: localización y lateralización del sonido, discriminación auditiva, aspectos temporales de la audición (resolución, enmascaramiento, integración y ordenamiento), desempeño auditivo frente a señales acústicas competitivas y con señales degradadas. Todos estos procesos y mecanismos son aplicables tanto a señales verbales como no verbales “(ASHA).
Un Desorden del Procesamiento Auditivo Central (DPAC) es el resultado de una disfunción en el procesamiento de la información auditiva, que puede o no coexistir con una disfunción global que afecte el desempeño a través de otras modalidades (dislexia, trastornos de aprendizaje, trastornos del lenguaje, déficit atencional, etc.), como otras patologías que comprometen los procesos neurocognitivos en la población adulta (afasia, esclerosis múltiple).
Los DPAC se refieren a dificultades en la integración sensorial auditiva, es decir a alteraciones funcionales (cualitativas) y no a pérdidas de audición.